清洗剂分家用清洗剂和工业用清洗剂，由于用途不同，其配方也有很大差别。家用清洗剂配方中大约有十余种成分，主要成分为表面活性剂，占5%-30%o其用量良多的表面活性剂是烷基苯磺酸钠、十二烷基硫酸钠、脂肪醇聚氧乙烯酷及其硫酸盐或其他芳基化合物的磺酸盐。它们是去除污垢的主要成分，起润湿、增溶、乳化、分散和降低表面张力的作用。
在含磷清洗剂中，三聚磷酸钠和多磷酸钠的用量因洗涤对象而不同，含量在10%〜50%之间。它们在清洗剂中起软化硬水、去除污垢、抗再沉积及缓冲作用，使清洗剂的pH值保持在7〜9。
无机盐如硫酸钠、氯化钠等在配方中含量约为20%,在清洗剂中主要起提供电解质的作用，离子含量增高可加速疏水基在固、液界面上的定向排列。
清洗剂配方中约含有1%的梭甲基纤维素，起抗再沉积作用；含5%以下的硅酸钠，起抗再沉积；保持pH值和降低对金属腐蚀的作用。
在配方中加入10%的过碳酸钠，起漂白和去污的作用。此外还应有一定量的荧光增白剂、香精和酶等。
餐具粉状清洗剂（机洗用）应含有16%〜50%的三聚磷酸钠、25%-50%的硅酸钠、40%以上的碳酸钠和少量的非离子表面活性剂。而手洗用餐具粉状清洗剂通常用月桂醇聚氧乙烯酷硫酸盐作为活性成分，胺氧化物作柔和剂。