在重质油垢、焦垢清洗中的应用
石油炼制和石油化工装置中，换热设备和管线的重质油垢与焦垢沉积严重，经常需要清洗。采用有机溶剂毒性大，易燃易爆；而采用一般碱洗法，对重质油垢与焦垢无效。
目前国内外研制的重质油垢清洗剂主要以复合型表面活性剂为主，由几种非离子型表面活性剂和阴离子型表面活性剂的复配物、再加无机助洗剂与碱性物质组成。复合表面活性剂不仅产生润湿、渗透、乳化、分散、增溶与起泡效果，
表面活性剂在碱性中的应用
碱洗是以强碱性的化学药剂作为清洗剂来疏松、乳化和分散金属设备内污垢的一类清洗方法。它往往作为酸洗的前处理，以除去系统与设备中的油脂或使硫酸盐、硅酸盐等难溶垢转化，使酸洗易于进行。常用碱洗药剂有氢氧化钠、碳酸钠、磷酸钠或硅酸钠，同时添加表面活性剂，以便润湿油脂与分散污垢，提高碱洗效果。