轻垢清洗剂用于清洗细软织物，如羊毛、尼龙、丝绸等织物。若以酸性或碱性清洗剂洗毛织品，织物有明显的收缩。羊毛织品和丝绸等以动物纤维为原料的制品，清洗时除受pH值的限制外，机械清洗也会引起织物起毛、收缩，损伤原毛。因此这类衣物的清洗需在接近中性的温和条件下进行。轻垢清洗剂即属于这种中性清洗剂。
因此，轻垢清洗剂主要有以下几个特点：
(1)有一定的去污力；
(2)清洗剂中性，以免伤害织物；
(3)保护织物色泽，尽量使纤维不褪色；
(4)卫生性。保证被洗织物的卫生、无菌；
(5)由于是高档织物，常加柔软剂，制成柔软清洗剂；
(6)不能加酶。蛋白酶分解蛋白质纤维，对很多精细织物有损伤。所以其他酶对精细织物益处也不大。
轻垢清洗剂的主要成分为表面活性剂和助剂。常用的表面活性剂有：直链烷基苯磺酸盐、烷基硫酸盐、脂肪醇聚氧乙烯醍硫酸盐等阴离子表面活性剂；脂肪醇聚氧乙烯醍、烷基酚聚氧乙烯醍、聚醍等非离子表面活性剂。常用的助剂有：磷酸盐、硅酸钠、硫酸钠、沸石等无机助剂及有机螯合剂、
抗再沉积剂和起泡剂等，此外还可加入适量的色料、香精等。
洗衣用的中性清洗剂有粉状和液体二种。